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El ibuprofeno podría evitar el parkinsonismo





Según informan investigadores de la Harvard, el uso regular de ibuprofeno, un antiinflamatorio común, reduce significativamente el riesgo de desarrollar enfermedad de Parkinson.

Las personas que tomaban tres o más pastillas a la semana mostraron un riesgo 40 por ciento menor que las que no tomaban el analgésico común, según encontró el estudio.

El Dr. Xiang Gao, autor del estudio, profesor y epidemiólogo de la Facultad de medicina de la Harvard y del Hospital Brigham y de Mujeres de Boston, dijo que los hallazgos son importantes para cualquiera que tenga un riesgo elevado de parkinsonismo, pues la mayoría de personas que sufren la enfermedad eventualmente desarrollan una discapacidad grave.

"Por lo tanto, existe la necesidad de mejores intervenciones de prevención", enfatizó Gao. "En este contexto, nuestros hallazgos sobre el potencial efecto neuroprotector del ibuprofeno, uno de los analgésicos de uso más común, sobre la enfermedad de Parkinson, podrían tener implicaciones importantes de salud pública y clínicas".

El parkinsonismo es una enfermedad que afecta las células nerviosas del cerebro que controlan el movimiento de los músculos. Se calcula que afecta a un millón de personas en EE. UU., con mucha mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres. Se desconoce la causa exacta, pero los expertos creen que se trata de una combinación de factores genéticos y ambientales.

Gao señaló que aunque la levodopa es el tratamiento estándar actual para el parkinsonismo, se necesita mucho más. Gao tiene programado presentar los hallazgos en abril en la reunión anual de la American Academy of Neurology en Toronto.

Los hallazgos provienen de un análisis de datos sobre 136,474 personas que no sufrían de parkinsonismo al inicio del estudio. En un periodo de seis años, se le diagnostico la enfermedad a 293. Los que tomaban las mayores dosis de ibuprofeno eran menos propensos a haber desarrollado parkinsonismo que los que tomaban las cantidades más reducidas del fármaco, según encontró el estudio.

No se encontró que ningún otro analgésico redujera el riesgo de parkinsonismo.

El Dr. Michele Tagliati, profesor asociado de neurología y director del Centro de Enfermedad de Parkinson de la Escuela de Medicina Mount Sinai de la ciudad de Nueva York, describió los resultados como algo sorprendentes y dijo que enfatizaban la necesidad de más estudios.

"Es interesante [que el hallazgo aplicara] sólo al ibuprofeno y no a la aspirina, al acetaminofén ni a ningún otro medicamento comúnmente recetado para la inflamación, lo que implica que hay algo más específico en el ibuprofeno que debe investigarse", apuntó Tagliati. "Eso reduce el enfoque a un subgrupo de [antiinflamatorios]".

Tagliati calificó el estudio de "revelador". El parkinsonismo no se considera una enfermedad inflamatoria, apuntó, y añadió que "quizás estemos obviando algo. Hay que trabajar más".

Pero mientras tanto, Tagliati afirmó que "definitivamente discutiría el uso de ibuprofeno" con sus pacientes porque, si funciona como protección contra la enfermedad, podría muy bien beneficiar a los que ya lo toman.

Advirtió que el uso persistente de ibuprofeno puede conducir a la gastritis, la inflamación del revestimiento estomacal, pero señaló que, en comparación, "hay muy poco que perder cuando se comparan sus efectos secundarios contra sus efectos sobre el parkinsonismo", que pueden incluir pérdida del equilibrio, rigidez, alucinaciones y demencia.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTES: Xiang Gao, M.D., Ph.D., instructor, medicine, and associate epidemiologist, Harvard Medical School and Brigham and Women's Hospital, Boston; Michele Tagliati, M.D., associate professor, neurology and director, Parkinson's Disease Center, Mount Sinai School of Medicine, New York City; April 10-17, 2010, presentation, American Academy of Neurology annual meeting, Toronto

Experimento con virus recuerda que gripe aún da sorpresas



Investigadores que mezclaron virus de gripe aviar y gripe común crearon tres nuevas cepas, en un recordatorio de que los virus de la influenza pueden intercambiar genes para crear peligrosos vástagos.

Su experimento, reportado en Proceedings of the National Academy of Sciences, demuestra que mientras la gripe H1N1 comienza a decaer, otras formas de gripe siguen en circulación y podrían brotar sorpresivamente.

Un comité de expertos de la Organización Mundial de Salud se reunió el martes para decidir si la pandémica gripe H1N1 alcanzó su punto máximo. Sin embargo, expertos concuerdan en que la llamada gripe porcina podría cambiar, volver en una forma diferente o recombinarse con otra cepa de influenza.

En tanto, la gripe aviar H5N1 sigue en circulación y ha infectado a 478 personas y causado la muerte de 286 de ellas, desde su reaparición en Asia en el 2003.

Esa cepa en particular atemoriza a los expertos en influenza debido a su alta mortalidad cuando logra infectar humanos. A los expertos les preocupa que la H5N1 pueda mutar o reagruparse con otra cepa de gripe para facilitar su contagio entre las personas.

Yoshihiro Kawaoka de la Universidad de Wisconsin-Madison y sus colegas hacen mezclas de H5N1 con la cepa común H3N2 que se encuentra en circulación.

Los investigadores aún no entienden todos los factores que hacen que la gripe sea tan virulenta y se transmita y cause enfermedad tan fácilmente.

Por lo tanto, el equipo de Kawaoka probó intercambiar genes, revisando si sería posible crear una cepa de influenza con las mortales propiedades de la H5N1 y la capacidad de traspaso entre personas de la H3N2.

Los investigadores generaron 254 nuevas cepas de influenza y encontraron que una mutación de una cepa H3N2 aislada por primera vez en Tokio le otorgó al virus la capacidad de infectar fácilmente.

Las pruebas hechas en ratones mostraron que 22 cepas eran más patógenas que el virus estacional H3N2, lo que se traduce en que podrían causar enfermedad más eficientemente.

Además, en los ratones utilizados en las pruebas, tres resultaron más virulentas, lo que significa que causaban la muerte más fácilmente.


Reuters Health

Las investigaciones con células madre cardiacas se aproximan a tratamientos en humanos



Un 'parche' para el tejido cardiaco dañado es tan solo uno de varios logros prometedores







Los investigadores están avanzando, aunque algunas veces de forma lenta y metódica, hacia el objetivo de usar terapias de células madre para ayudar a las personas que tienen enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte entre hombres y mujeres de Estados Unidos.

Aunque gran parte de los logros conseguidos hasta ahora han sido en ciencia básica, las células madre sí parecen estar cerca de poder ayudar a los humanos.

"Hemos observado efectos modestos aunque consistentes en la capacidad de las células madres para mejorar la función cardiaca y regenerar el corazón", aseguró el Dr. Gordon Tomaselli, vocero de la American Heart Association y profesor asociado de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore.

"Creo que existe mucha esperanza", agregó el Dr. Darwin J. Prockop, director de la Facultad de medicina del Instituto de Medicina Regenerativa del Centro de Ciencias de la Salud de la Texas A&M en Scott & White en Temple.

Varios de los estudios presentados en noviembre pasado en las sesiones científicas anuales de la American Heart Association sirven como ejemplos.

En un estudio llevado a cabo en Alemania, 35 pacientes que recibieron un trasplante de células madre de la médula ósea durante la cirugía de derivación arterial coronaria lograron "excelente seguridad y supervivencia a largo plazo".

Diez pacientes que recibieron trasplantes similares después de la reparación de las válvulas mitrales también consiguieron buenos resultados, con mejoras en la capacidad de bombeo del corazón.

Investigadores eslovenos lograron un éxito similar, con mejoras observadas en pacientes de insuficiencia cardiaca avanzada que recibieron células madre derivadas de la médula ósea.

También se informó sobre avances en terapia genética, ya que investigadores singapurenses consiguieron mediante nanotecnología inyectar células modificadas genéticamente para ayudar a curar el daño del ataque cardiaco en conejos.

La promesa de las células madre depende de la capacidad de producir suministros ilimitados de células cardiacas humanas, informan los expertos.

Kevin Eggan, director científico de la New York Stem Cell Foundation y profesor asociado de células madre y biología regenerativa en la Universidad de Harvard, informó sobre dos tratamientos innovadores que necesitarán la producción sostenida de células madre.

Uno es un futuro "parche" hecho a partir de estas células para reparar el tejido cardiaco dañado después de un ataque cardiaco. Los investigadores también esperan crear vasos sanguíneos a partir de células madres para usar en la cirugía de derivación (bypass) y otros procedimientos.

"Los científicos están haciendo progresos sustanciales para que la producción de las varias células vasculares necesarias sea posible", destacó Eggan. "El trasplante de estas células es algo que resultará de todo esto".

Quizá más inmediato sea el uso de células madre para probar medicamentos para el corazón, para evaluar fármacos en ensayos preclínicos, señaló Eggan.

"Esto se puede hacer de diferentes maneras", explicó Eggan. Los investigadores pueden determinar en una placa de laboratorio si un medicamento funciona de verdad en las células cardiacas, destacó. El otro método consistiría en mejorar la fabricación de células cardiacas para grupos diversos de personas para determinar en qué células funciona el medicamento.

"Una de las partes más complicadas de los ensayos de medicamentos es que a menudo no funcionan igual de bien en todas las personas", explicó Eggan. "Hay que estudiar a un gran número de personas para poder ver cualquier tipo de efectos. Esto implicaría examinar a personas en las que el medicamento no será efectivo. Nos permitiría personalizar la medicina".

Una innovación que está cerca de salir al mercado, señaló Eggan, es un método para identificar y eliminar medicamentos tóxicos antes de que lleguen a los ensayos clínicos.

Se está trabajando en un sistema que permitirá la evaluación de medicamentos sobre células del músculo cardiaco en placas de laboratorio.

"Esto permitiría ahorrar una gran cantidad de tiempo y dinero", destacó Eggan.

La terapia genética no ha avanzado tanto, agregó, aunque predice que se combinará con las terapias de células madre en el futuro.

"Realmente, lo mejor que ha salido de esto es que ninguna persona ha sufrido daños por las terapias [de células madre]", apuntó Prockop.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTES: Gordan Tomaselli, M.D., spokesman, American Heart Association and professor, medicine, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore; Darwin J. Prockop, M.D., Ph.D., director, Texas A&M Health Science Center College of Medicine Institute for Regenerative Medicine at Scott & White, Temple; Kevin Eggan, chief scientific officer, the New York Stem Cell Foundation, and associate professor, stem cell and regenerative biology, Harvard University, Boston

¿Son los no fumadores más listos que los fumadores?



Los fumadores de cigarrillos tienen un cociente intelectual menor que los no fumadores, y cuanto más fuma una persona, menor es su coeficiente, según un estudio a unos 20.000 reclutas israelíes.

El doctor Mark Weiser y sus colaboradores del Centro Médico Sheba Medical en Tel Hashomer hallaron que los jóvenes que fumaban un paquete de cigarrillos o más al día tenían cocientes intelectuales 7,5 puntos más bajos que los no fumadores.

"Los adolescentes con baja puntuación en el cociente intelectual deberían ser objetivo de programas diseñados para evitar el tabaco", concluyen en la revista Addiction.

Mientras que hay pruebas de la relación entre fumar y un menor cociente intelectual, muchos estudios se han basado en exámenes de inteligencia efectuados en la infancia, y han incluido a personas con problemas mentales o de comportamiento, que son más propensos a fumar y a tener un cociente intelectual bajo, explicó Weiser y su equipo.

Para comprender mejor la relación entre tabaco y cociente intelectual, los científicos buscaron a 20.211 jóvenes reclutados por el Ejército israelí.

El grupo no incluyó a nadie con problemas de salud mental graves, porque dichos individuos no son aptos para el servicio militar.

Según los científicos, el 28 por ciento de los participantes fumaban al menos un cigarrillo al día, alrededor del 3 por ciento eran ex fumadores y el 68 por ciento nunca había fumado.

Los fumadores tenían peores datos en los test de inteligencia que los no fumadores, y eso continuó así incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta el estatus socioeconómico, medido por los años de educación formal que tiene el padre del recluta.

La media del cociente intelectual de los no fumadores fue de 101, mientras que se situó en 94 para los hombres que comenzaron a fumar antes de entrar en el Ejército.

El cociente descendía conforme aumentaba el número de cigarrillos, del 98 para los que fumaban entre 1 y 5 a 90 para los que consumían más de un paquete.

La puntuación entre 84 y 116 se considera un nivel de inteligencia medio.

Los reclutas tenían prohibido fumar mientras realizaban la prueba por lo que es posible que el síndrome de abstinencia pudiera afectar a sus resultados, según los investigadores.

Para abordar este asunto, comprobaron la puntuación de los hombres que no fumaban cuando ingresaron pero comenzaron a hacerlo durante el servicio militar.

Estos también tuvieron peor puntuación que los que nunca fumaron, 97 de media, "indicando que abandonar la nicotina probablemente no fue la causa de la diferencia", dijeron.

También estudiaron el cociente intelectual de 70 parejas de hermanos, uno de los cuales fumaba y el otro no. De nuevo el no fumador obtuvo mejor puntuación.

Los hallazgos suponen que los individuos con menor cociente intelectual son más propensos a fumar, en vez de que fumar hace que las personas sean menos inteligentes, concluyeron.


Reuters Health

Riesgo que niño nazca muerto es mayor con fertilización in vitro



Las mujeres que quedan embarazadas mediante una fertilización in vitro (FIV) o una inyección de esperma intracitoplasmática (ICSI) tienen un mayor riesgo de que el bebé nazca muerto, según hallaron científicos, aunque el peligro en general sigue siendo bajo.

Un equipo del Hospital Universitario Aarhus, en Dinamarca, estudió 20.000 embarazos de un solo feto y determinó que el riesgo de que el bebé naciera muerto se cuadriplicaba en las mujeres que se habían sometido a una FIV o una ICSI en comparación con las que habían concebido naturalmente.

"Los resultados de nuestro estudio enfatizan la necesidad de un seguimiento continuo del resultado de los tratamientos de fertilidad para que la información que reciben las parejas infértiles se pueda adecuar a sus circunstancias individuales", dijo Kirsten Wisborg, líder del estudio, en la revista Human Reproduction.

No obstante, precisó que el riesgo de que el niño naciera muerto aún era muy bajo para los embarazos por FIV e ICSI. La tasa en estos casos fue de 16,2 por 1.000, frente a los 3,7 por 1.000 en las parejas que concibieron sin ayuda médica.

Los científicos dijeron que no estaba claro si el mayor riesgo se debía al tratamiento de fertilidad o a factores desconocidos específicos de las parejas que se sometieron a los procedimientos.

La FIV supone la fertilización de un óvulo con espermatozoides en una cápsula de laboratorio. En la ICSI, el óvulo sólo recibe un espermatozoide.

Alison McTavish, secretaria de la Sociedad Británica de Fertilidad, dijo "que este estudio muestra que el riesgo de que el bebé nazca muerto tras un tratamiento de fertilidad sigue siendo extremadamente bajo y la mayoría de las personas que tuvieron un hijo con el tratamiento FIV/ICSI tuvieron un bebé sano".

Antes, los médicos pensaban que la mayor probabilidad de sufrir problemas en la fertilización asistida, como la muerte del bebé, tenía que ver con la infertilidad subyacente de las parejas.

Pero el estudio de Wisborg determinó que las parejas fértiles que concibieron tras intentarlo en un período de un año, y las denominadas "subfértiles", a las que les llevó más de 12 meses, tenían riesgos similares entre sí.

"Esto puede indicar que el mayor riesgo de que los niños mueran al nacer no se explica por la infertilidad sino por otros factores, aún no explicados, como la tecnología utilizada en la FIV y la ICSI o una diferencia fisiológica en las parejas que lo requieren", escribió Wisborg.


Reuters Health

Fármacos sida no alteraron riesgo de contraer VIH por sexo anal



NUEVA YORK (Reuters Health) - La introducción de fármacos efectivos contra el VIH no modificó el riesgo de varones homosexuales de contraer el virus que causa el sida durante una sola relación sexual por vía anal, indicó un estudio en Australia.

El resultado fue "inesperado", admitieron los autores, porque esos fármacos reducen la concentración del VIH en la sangre, lo que en teoría dificultaría la transmisión del virus.

Ser el "receptor" durante una relación anal sin protección con un hombre homosexual VIH positivo es el principal factor de riesgo para contraer el virus, señaló el equipo de Fengyi Jin, del Centro Nacional de Epidemiología de VIH e Investigación Clínica, de la University of New South Wales, en Darlinghurst.

Menos se sabe sobre los riesgos en la pareja activa, aunque hay evidencias de que serían más bajos en los hombres circuncidados.

El equipo reunió a 1.427 hombres que habían tenido sexo con otro hombre por lo menos una vez en cinco años, entre junio del 2001 y diciembre del 2004. Cada seis meses, los participantes respondieron sobre sus conductas sexuales y se les realizó el test anual de VIH hasta junio del 2007.

Durante el seguimiento, 53 hombres contrajeron el virus.

La actividad más riesgosa fue el sexo anal receptivo con eyaculación en el recto. Cada uno de esos actos tenía un 1,43 por ciento de riesgo de transmitir el VIH.

Si la pareja se retiraba antes de eyacular, el riesgo bajaba al 0,65 por ciento. Los hombres circuncidados tenían un 0,11 por ciento de posibilidad de contraer el VIH por cada acto sexual con penetración, mientras que el riesgo para ese grupo de hombres era del 0,62 por ciento.

Los resultados son "muy similares" a los de un estudio en Estados Unidos realizado en la década de 1990, que halló un 0,82 por ciento de riesgo de contraer VIH por cada relación anal receptiva (con o sin eyaculación en la penetración).

El uso del test de VIH en los hombres homosexuales en Australia es "muy alto", mientras que el 70 por ciento de los hombres VIH positivos está bajo tratamiento con poderosos antivirales.

Y a tres cuartos de ellos no se les puede detectar el virus en sangre. Por lo tanto, es "sorprendente" que los riesgos asociados con el sexo sin protección sean tan similares a los de la década de 1990, cuando era raro que un hombre VIH positivo tuviera niveles no detectables del virus en sangre.

Los resultados son aplicables a toda la población de varones homosexuales y "se debería tener cuidado al interpretarlos a nivel individual". Los genes y otros factores biológicos pueden influir en el riesgo de transmitir y adquirir el virus, concluyó el equipo.



FUENTE: AIDS, online 4 de febrero del 2010.

Asocian el Hydroxycut con otros casos de daño hepático



Un nuevo estudio reforzó las evidencias de que el suplemento para adelgazar Hydroxycut causa daños hepáticos graves a algunos usuarios.

En mayo, el fabricante de Hydroxycut, Iovate Health Sciences, con sede en Canadá, retiró del mercado 14 productos luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) emitiera una advertencia a los consumidores para que dejen de tomar esos suplementos.

El aviso surgió tras 23 informes enviados a la FDA que describían daños hepáticos (desde inflamación a necrosis grave del tejido) en usuarios de Hydroxycut. El suplemento también estuvo asociado con una muerte.

Iovate argumentó en ese entonces que retiraba el producto porque "su análisis difería de la evaluación de la FDA sobre 23 informes de usuarios con problemas hepáticos y de otros estudios publicados".

Además, afirmó que "la cantidad de efectos adversos que describió la FDA es pequeña, comparada con los millones de personas que tomaron Hydroxicut en siete años".

En el nuevo estudio, publicado en American Journal of Gastroenterology, los autores analizaron 17 casos de daño hepático en usuarios de Hydroxycut que aún no habían aparecido en la literatura médica. Nueve casos se habían denunciado ante la FDA y ocho fueron identificados por los autores.

Tras analizar factores como el riesgo de desarrollar enfermedad hepática y el momento del uso del producto, el equipo halló que, en ocho casos, existía una posibilidad mayor al 95 por ciento de que el responsable fuera el medicamento para adelgazar.

En cinco casos, el equipo concluyó que Hydroxycut fue una causa "altamente probable" (entre un 75 y 95 por ciento de posibilidad), mientras que en dos episodios fue un motivo probable, es decir, de un 50 a un 74 por ciento de posibilidad.

Los últimos dos casos estuvieron posiblemente asociados con el uso de Hydroxycut.

Este tipo de estudios no prueban definitivamente una relación de causa-efecto, lo cual resulta un desafío cuando se sospecha que un fármaco tiene efectos tóxicos, señaló el doctor Tse-Ling Fong, coautor del estudio y profesor de medicina de la University of Southern California, en Los Angeles.

Eso es especialmente aplicable a los suplementos alimentarios, dijo Fong a Reuters Health, porque éstos no son probados en ensayos clínicos antes de salir al mercado.

En el análisis, Fong y tres colegas evaluaron individualmente los 17 casos. Eso incluyó a pacientes tratados entre el 2002 y el 2009 en los centros en los que trabajan los investigadores y nueve pacientes cuyos casos se habían denunciado ante la FDA.

El equipo investigó los antecedentes médicos de los pacientes y descartó otras causas de daño hepático, como hepatitis viral o inflamación hepática autoinmune.

"La mayoría de las personas que toman suplementos para adelgazar son sanas y generalmente jóvenes", dijo Fong. La edad promedio en el estudio fue de 30 años.

Los resultados, agregó, refuerzan las evidencias de que Hydroxycut fue la causa del daño hepático en algunos usuarios. Además, demuestran que una proporción de ese daño es grave.

De los 17 pacientes, tres necesitaron un trasplante hepático y uno murió (el caso informado a la FDA). El resto de los pacientes se recuperó de síntomas como náuseas, vómitos, dolor abdominal y fatiga.

Fong dijo que el mensaje para los consumidores es que hay que estar atentos. Los suplementos alimentarios, aun los "naturales", no son necesariamente "seguros".



FUENTE: American Journal of Gastroenterology, online 26 de enero del 2010.

Beber alcohol no agravaría los síntomas bipolares



En las personas con trastorno bipolar que cumplen estrictamente con el tratamiento farmacológico, el consumo de alcohol no agravaría los síntomas anímicos, indicó un pequeño estudio en Holanda.

El trastorno bipolar puede causar variaciones anímicas que hay que controlar con medicación, y la mitad de quienes lo padecen abusan del alcohol y otras drogas, precisó en Journal of Clinical Psychiatry el equipo de Jan van Zaane, del Centro Médico Universitario en Amsterdam.

Estudios previos sobre personas con este desorden habían analizado la adicción a las drogas en general y no sólo al alcohol.

Para comprender mejor los efectos específicos del alcohol, el equipo examinó durante un año los síntomas anímicos y el consumo de alcohol diarios de 137 hombres y mujeres con desorden bipolar, pero que vivían de manera independiente y sin otras enfermedades físicas graves.

Los pacientes tenían entre 23 y 68 años. Alrededor de la mitad eran mujeres y la mitad tenía pareja y trabajo.

El equipo describió a 44 participantes como bebedores "ocasionales" o no bebedores y a 49 como moderados, es decir, hombres y mujeres que tomaban 21 y 14 copas o menos por semana, respectivamente. Los 44 restantes bebían más que moderadamente.

En total, 104 llevaron un diario durante todo el año. La mitad que dejó de hacerlo dijo que estaba cansado de escribir a diario y del seguimiento mensual para participar en el estudio, otros dejaron de hacerlo por un agravamiento del trastorno bipolar, el alcoholismo y otros motivos.

Aun así, los 137 participantes llevaron registros diarios durante por lo menos dos meses, lo que dio a los investigadores 44.808 días de datos sobre su estado de ánimo (unos 327 días por participante).

Al equipo le sorprendió hallar que en el grupo de grandes bebedores no aumentaba la cantidad de días con depresión, la cantidad o la gravedad de los cambios anímicos ni otro síntoma bipolar, comparado con el grupo de bebedores ocasionales o moderados.

Más del 90 por ciento de los participantes tomaban un fármaco recetado para el trastorno bipolar según la indicación médica. Eso y las evaluaciones mensuales requeridas para participar en el estudio explicarían en parte los resultados obtenidos.

De todos modos, el estudio comparó grupos y no pacientes individuales que deberían controlar con sus médicos cómo el alcohol afecta los síntomas bipolares, dijo van Zaane a Reuters Health.

El equipo opinó que se necesitan estudios de largo plazo sobre grupos más grandes con trastorno bipolar para confirmar estos resultados.



FUENTE: Journal of Clinical Psychiatry, publicado online el 26 de enero del 2010.

Cambios alimentarios también mejoran el colesterol en adultos



Los adultos mayores pueden bajar su colesterol si modifican la cantidad de grasa que ingieren, aunque estén usando estatinas, según sugirió un nuevo estudio.

La recomendación tradicional es tener una alimentación saludable y hacer ejercicio para controlar el colesterol y los triglicéridos (otro tipo de grasa en sangre). Pero existen pocos estudios sobre cuán bien responden a esos cambios el colesterol y los triglicéridos en los adultos mayores.

En el nuevo estudio, los autores analizaron los efectos de la reducción del consumo de grasa en 900 adultos australianos mayores de 49 años, controlados durante 10 años. Al inicio, el 5 por ciento tomaba un fármaco para el colesterol, en general, una estatina, y una década después, lo hacía el 25 por ciento.

El equipo halló que en las personas que disminuyeron el consumo de manteca y de grasas saturadas en general, los niveles totales de colesterol bajaron, sin importar si tomaban una estatina.

Al mismo tiempo, el colesterol HDL o "bueno" aumentó cuando los participantes empezaron a comer más pescado y ácidos grasos omega 3, que son grasas insaturadas saludables presentes en pescados como el salmón y la caballa. En esos participantes bajó también el nivel de triglicéridos.

Esto demuestra que los adultos mayores pueden mejorar su salud cardíaca si eligen grasas "buenas", aseguró Anette E. Buyken, del Instituto de Investigación de Nutrición Infantil, en Dortmund, Alemania.

Lo más importante, indicó la autora a Reuters Health, es que los "beneficios de reducir la grasa saturada y aumentar la grasa omega 3 son los mismos si se toman o no estatinas".

La variación en los niveles de colesterol y triglicéridos con cada cambio en la dieta fue sorprendente.

Por ejemplo, por cada 1 por ciento más de consumo de omega 3, el colesterol HDL subió 2,5 miligramos por decilitro (mg/dL). Un HDL por debajo de 40 mg/dL es considerado un factor de riesgo cardíaco, mientras que por encima de 60 mg/dL es un nivel óptimo.

Buyken señaló que los efectos de cada cambio se suman si, por ejemplo, una persona reduce la manteca y cambia las carnes rojas, una fuente de grasa saturada, por pescados ricos en omega 3.

Además, los alimentos saludables tienen beneficios que van más allá del colesterol. Las grasas omega 3 están asociadas con la disminución del riesgo de desarrollar otros problemas en los adultos mayores, como la pérdida de visión vinculada con la edad y la demencia.

La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que los adultos ingieran menos del 7 por ciento de sus calorías diarias de grasa saturada y que coman dos porciones de pescado por semana, en especial, ricos en omega 3.



FUENTE: Journal of Nutrition, enero del 2010.

Test casero de fertilidad para hombres llegará pronto a tiendas




Los test de fertilidad ya no son exclusivamente para las mujeres.

Un nuevo dispositivo que se parece mucho a los test caseros de ovulación o embarazo pero chequea el conteo de esperma podrá conseguirse pronto en Europa y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) lo está analizando para decidir si autoriza su comercialización en el país norteamericano.

El test está dirigido a las parejas que están intentando tener un hijo desde hace unos meses pero aún no están listas para recibir ayuda profesional, de acuerdo al doctor John Herr, de la University of Virginia, en Charlottesville, que participó en el desarrollo de la prueba.

Herr dijo que el test ayuda a las parejas a detectar si el hombre es parcialmente responsable de la infertilidad y "lo hace en privado, ahorrando costos".

"El producto costará alrededor de 25 dólares. Eso es mucho más barato que someterse a un análisis completo de semen", dijo el especialista a Reuters Health.

Herr dijo que, de acuerdo al lugar de residencia en Estados Unidos, un análisis de semen cuesta entre 65 y 250 dólares, que puede o no estar cubierto por el seguro de salud.

En la revista Human Reproduction, Herr y su equipo reportaron un estudio que comparó la precisión de su test SpermCheck Fertility con los métodos estándar de conteo de esperma, usando 225 muestras de semen.

Los test fueron precisos en el 96 por ciento de los casos, dijeron los investigadores.

Un conteo de esperma de 20 millones de semen por mililitro o más es considerado normal. Un test ofrece la oportunidad de detectar si el esperma de un hombre alcanza este nivel o si tiene uno severamente bajo de 5 millones por mililitro.

"Básicamente le informa al hombre cuán profunda es la infertilidad", dijo Herr. "Si las dos líneas son negativas, es importante que busquen un tratamiento médico", agregó.

El test funciona detectando un antígeno que se encuentra en la superficie de la cabeza de una célula de esperma llamada SP-10, que fue descubierto por el equipo de Herr.

El trabajo de hallar el SP-10 y desarrollar el test, que en gran parte fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud, llevó alrededor de 10 años.


Reuters Health

Nuevas pistas sobre la relación del lupus con la enfermedad cardiaca



Un estudio halla que los anticuerpos podrían desempeñar un papel clave





Un aumento en ciertos tipos de anticuerpos del sistema inmunitario podría contribuir al desarrollo de enfermedad cardiaca en personas que tienen lupus activo, encuentra un estudio reciente.

El lupus es una enfermedad autoinmune en que el sistema inmunitario crea anticuerpos que atacan a las células del propio organismo, causando una inflamación generalizada que resulta en daño a los tejidos y órganos, entre ellos el corazón, los riñones, el cerebro, la sangre, la piel y las articulaciones.

En este estudio, investigadores australianos y británicos encontraron que los pacientes de lupus activo tenían niveles significativamente mayores de autoanticuerpos a proteínas que vinculan grasas, en comparación con los que tenían una enfermedad menos activa. El aumento de estas proteínas, llamadas anti-apolipoproteína (anti-Apo A-I), anti-lipoproteína de alta densidad (anti-HDL) y anti-proteína reactiva C (anti-PRC), podrían contribuir al desarrollo de ateroesclerosis (endurecimiento de las arterias) y aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

El estudio aparece en la edición de marzo de la revista Arthritis & Rheumatism.

Se trata de un hallazgo importante, pero "medir los anticuerpos a la ApoA-I, el HDL o la PRC en pacientes (de lupus) aún no ha llegado al punto en que se pueda usar de forma rutinaria para identificar el riesgo de ateroesclerosis acelerada", escribió en un editorial acompañante la Dra. Bevra Hahn, de la Facultad de medicina David Gefen de la Universidad de California, en Los Ángeles.

"A medida que en los próximos años emerjan modelos de predicción de riesgo, estos anticuerpos tal vez se incluyan junto a otras variables de la predisposición", añadió.

Hasta 1.5 millones de personas en EE. UU. y casi cinco millones en todo el mundo sufren de alguna forma de lupus, según la Lupus Foundation of America.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTE: Arthritis & Rheumatism, news release, Feb. 25, 2010

Descubren los genes detrás del desarrollo de los dientes


Los científicos señalan que afectan la aparición del primer diente y del número de dientes durante el primer año de vida





Investigadores británicos y finlandeses han identificado los genes que influyen en el desarrollo de los dientes del primer año de vida.

Analizaron el código genético de 6,000 personas de Finlandia y Gran Bretaña que formaron parte de estudios que le dieron seguimiento desde la primera etapa del embarazo de sus madres hasta que alcanzaron la edad adulta. Los científicos identificaron cinco genes asociados con el momento de la aparición del primer diente y del número de dientes al año de edad. Además, uno de los genes se asoció con un incremento de 35 por ciento en el riesgo de necesitar tratamiento ortodóntico para los 30 años.

La identificación de genes que juegan un papel en el desarrollo y crecimiento de los dientes podría conducir a innovaciones en tratamientos tempranos y en la prevención de problemas dentales, señalaron los investigadores.

También destacaron que los dientes y otros órganos tienen vías comunes de crecimiento y desarrollo en las primeras etapas de desarrollo. Previamente se había encontrado que algunos de los genes identificados en este estudio estaban asociados con el desarrollo del cráneo, la mandíbula, los oídos, dedos de la mano, dedos del pie y el corazón.

"El descubrimiento de determinantes genéticos y ambientales de desarrollo humano nos ayudarán a comprender el desarrollo de muchos trastornos que aparecen más tarde en la vida. Esperamos que estos descubrimientos aumenten el conocimiento sobre por qué el crecimiento fetal parece ser un factor tan importante en el desarrollo de muchas enfermedades crónicas", dijo en un comunicado de prensa la líder del estudio Marjo-Riitta Jarvelin, de la Escuela de salud Pública y del Imperial College de Londres.

El estudio aparece en la edición del 26 de febrero de PLoS Genetics.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTE: Public Library of Science, news release, Feb. 25, 2010

Los antidepresivos son útiles contra la falta de deseo sexual



El antidepresivo bupropion podría reducir los síntomas del trastorno del deseo sexual hipoactivo en mujeres jóvenes, según un pequeño estudio.

El trastorno, conocido por sus siglas en inglés HSDD, se diagnostica cuando una persona tiene poco interés sexual de manera constante y eso le causa estrés o problemas de pareja.

Un estudio en Irán, publicado en BJU International, halló que el bupropion de liberación lenta (Wellbutrin SR) elevaba el deseo sexual en 116 mujeres con HSDD que usaron el fármaco durante 12 semanas.

En comparación con otro grupo de 116 mujeres que tomó un placebo, el primero tuvo el doble de deseo, según una escala estandarizada de la función sexual.

En algunos casos, el bajo deseo sexual está asociado con trastornos como la depresión o los efectos adversos de algunos fármacos, como los antihipertensivos o ciertos antidepresivos. Pero el HSDD excluye esos casos.

Hasta ahora, no existe un tratamiento que sea tolerable para la mayoría de las mujeres, según comentaron los autores del estudio dirigido por Mohammad Reza Safarinejad, de la Universidad Shahid Beheshti, en Teherán.

En Europa, se está probando un parche de testosterona llamado Intrinsa para usar en mujeres posmenopáusicas. El producto no está aprobado en Estados Unidos.

Safarinejad señaló que los estudios demostraron que el bupropion SR mejora la función sexual en mujeres que sufren efectos adversos sexuales por el consumo de otros antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS).

La disminución de la libido es un efecto secundario potencial de los ISRS, como sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil) y fluoxetina (Prozac).

El bupropion tiene un mecanismo de acción distinto porque se dirige a otras sustancias del sistema nervioso, la dopamina y la norepinefrina, en lugar de la serotonina.

El equipo le indicó al azar a 232 mujeres, de entre 20 y 40 años, tomar bupropion SR o un placebo durante 12 semanas. Todas las participantes tenían HSDD diagnosticado y no tenían depresión ni otras enfermedades graves.

El equipo no recibió fondos de la industria para realizar el estudio, dijo Safarinejad.

Al inicio, ambos grupos de mujeres tenían el mismo nivel de función sexual, según una escala estandarizada (menos de 16). El nivel normal para una mujer con pareja estable es de 33,6.

A las 12 semanas, aquel nivel subió a 33,9 en el grupo tratado con el antidepresivo y a 16,9 en el grupo de control.

Los efectos adversos más comunes asociados con el bupropion incluyeron dolor de cabeza (9 por ciento del grupo), insomnio y sequedad bucal (7 por ciento cada uno), y náuseas y dolores musculares (6 por ciento cada uno).

Este es el primer estudio que prueba el bupropion en mujeres premenopáusicas con HSDD. "Se necesitan más estudios para conocer mejor el papel del bupropion en el HSDD", dijo Safarinejad.

Se desconoce por qué el fármaco mejoraría la función sexual. Una teoría lo atribuye a un aumento de la actividad de la dopamina y la norepinefrina. Algunos estudios sugieren que la dopamina es clave para el "centro del placer" en el cerebro porque se libera ante "recompensas", como la comida y el sexo.



FUENTE: BJU International, online de febrero del 2010.

Científicos descubren los misterios de la inteligencia

Un estudio muestra que unas buenas conexiones entre áreas claves del cerebro podrían ser cruciales






Lo que hace que alguien sea inteligente o no lo sea no es una región del cerebro en particular.

Tampoco se trata de la potencia y velocidad de las conexiones por todo el cerebro, ni de características como el volumen cerebral total.

En cambio, una investigación reciente muestra que las conexiones entre áreas del cerebro muy específicas determinan la inteligencia y, con frecuencia y por extensión, lo bien que le va a alguien en la vida.

"La inteligencia general en realidad se basa en una red específica dentro del cerebro, que está conformada por las conexiones entre la materia gris, o cuerpos celulares, y la materia blanca, o las fibras que conectan las neuronas", señaló Jan Glascher, autor principal de un artículo que aparece en la edición de esta semana de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. "La inteligencia general depende de la conexión entre las partes frontales y parietales [situadas detrás de las frontales] del cerebro".

Los resultados no fueron del todo inesperados, apuntó Keith Young, vicepresidente de investigación en psiquiatría y ciencias conductuales del Colegio de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud Texas A&M en Temple, pero "se trata de confirmación de la idea de que una buena comunicación entre varias partes del cerebro es muy importante para esta inteligencia generalizada".

La inteligencia general es un concepto abstracto desarrollado en 1904 que siempre ha sido algo controversial.

"Hace mucho tiempo que la gente se dio cuenta de que, en general, a las personas a quienes les iba bien en los exámenes les iba bien en muchas materias distintas", explicó Young. "Si alguien es bueno para las matemáticas, por lo general también es bueno en lenguaje. Los investigadores crearon la idea de que esto representaba un tipo de inteligencia general".

"La inteligencia general es el concepto de que la gente inteligente tiende a serlo en dominios distintos de todo tipo", añadió Glascher, quien es becario postdoctoral del departamento de humanidades y ciencias sociales del Instituto de Tecnología de California, en Pasadena.

Esperando aprender más, los autores localizaron a 241 pacientes que tenían algún tipo de lesión cerebral. Entonces, diagramaron la ubicación de las lesiones y los hicieron tomar pruebas de coeficiente intelectual (CI).

"Tomamos a pacientes con partes del cerebro dañadas, evaluamos su inteligencia para ver en qué eran buenos y en qué eran malos, y entonces correlacionamos esas calificaciones con la ubicación de las lesiones cerebrales en todos los pacientes", explicó Glascher. "De esa manera, se pueden resaltar las áreas asociadas con un menor rendimiento en estas pruebas. Mediante una inferencia inversa, esto significa que esas áreas son realmente importantes para la inteligencia general".

"Estos estudios infieren resultados según la ausencia de tejido cerebral", agregó Paul Sanberg, profesor distinguido de neurocirugía y director del Centro para el Envejecimiento y la Reparación Cerebral de la Universidad del Sur de Florida, en Tampa. "Les permiten sistematizar y ubicar áreas que son importantes para la inteligencia".

Young dijo que los hallazgos se hacen eco de estudios anteriores. "El mapa que crearon era el que esperábamos, e involucra áreas de la corteza que creíamos tenían algo que ver, la corteza parietal y la frontal. Son importantes para el lenguaje y las matemáticas", señaló.

En un estudio anterior, el miso equipo de investigadores encontró que esta red cerebral también era importante para la memoria de trabajo, "la capacidad de mantener cierto número de ítems [en la mente]", dijo Glascher. "Antes, la gente asociaba la inteligencia general de manera muy firme con una mayor capacidad de memoria de trabajo, de manera que aquí hay una conexión teórica".


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTES: Paul Sanberg, Ph.D., D.Sc., distinguished professor, neurosurgery, and director, University of South Florida Center for Aging and Brain Repair, Tampa; Keith Young, Ph.D., vice chairman, research in psychiatry and behavioral science, Texas A&M Health Science Center College of Medicine, Temple, and neuroimaging and genetics core leader, VA Center of Excellence for Research on Returning War Veterans, Central Texas Veterans Health Care System; Jan Glascher, Ph.D., postdoctoral fellow, department of humanities and social sciences, California Institute of Technology, Pasadena; Feb. 22-26, 2010, Proceedings of the National Academies of Science

HealthDay

Científicos identifican por qué la vitamina D "solar" es clave



La vitamina D es vital para activar las defensas humanas y la deficiencia que padece casi la mitad de la población mundial podría significar que las células T que atacan el sistema inmune no pueden eliminar las infecciones, según un equipo de científicos.

El hallazgo de investigadores en Dinamarca ayudaría a mejorar la lucha mundial contra enfermedades infecciosas y epidemias globales, además de ser especialmente útil para crear nuevas vacunas.

El equipo halló que los linfocitos T utilizan la vitamina D para activarse. Cuando la vitamina es deficiente en la sangre, esas células permanecen dormidas y no advierten la posibilidad de una amenaza infecciosa o la presencia de un patógeno.

"Cuando un linfocito T se expone a un patógeno extraño, despliega un dispositivo de alarma o 'antena' llamada receptor de la vitamina D, que utiliza para buscar la vitamina", explicó el autor del estudio, Carsten Geisler, del Departamento Internacional de Salud, Inmunología y Microbiología de la Universidad de Copenhague.

"Eso significa que el linfocito T debe contar con vitamina D o cesará su activación. Si la célula inmunológica no puede hallar suficiente vitamina en la sangre, no podrá siquiera comenzar a moverse", dijo.

La vitamina D es importante para la absorción del calcio y existe una relación entre los niveles del compuesto en el organismo y la aparición de enfermedades como el cáncer y la esclerosis múltiple.

"Lo que no sabíamos es cuán importante era la vitamina D para la activación del sistema inmunológico, que es lo que ahora sabemos", escribió el equipo de Geisler en la revista Nature Immunology.

El organismo produce la mayoría de la vitamina D como un subproducto natural de la exposición de la piel a la luz solar. También está presente en el aceite de hígado de pescado, los huevos y los ácidos grasos, como los del salmón y la caballa, y algunos suplementos alimentarios.

Casi la mitad de la población mundial está por debajo de los niveles óptimos de vitamina D y los especialistas aseguran que eso está empeorando a medida que la población pasa menos tiempo al aire libre.

El equipo señaló que los resultados aportan información indispensable del sistema inmunológico y que serían muy útiles para desarrollar nuevas vacunas.

"No sólo son importantes para luchar contra las enfermedades, sino también para controlar las reacciones autoinmunes y el rechazo a órganos trasplantados", escribieron los autores.

Los linfocitos T activos se multiplican a una tasa explosiva para eliminar una infección, pero también pueden atacar al propio organismo.

Luego de un trasplante, por ejemplo, las células T pueden atacar al órgano nuevo como un "invasor" y en las enfermedades autoinmunes, los linfocitos T hipersensibles confunden partes de las propias células del organismo como agentes infecciosos y atacan al propio organismo.

Geisler dijo que no existen estudios concluyentes sobre la dosis diaria óptima de vitamina D, pero que los expertos recomiendan consumir entre 25 y 50 microgramos.


Reuters Health