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¿Tiene problemas para pensar? Quizá deba consultar al dentista




Un nuevo estudio revela que el buen cuidado bucal, con cepillado y uso de hilo dental regular y consultas al dentista, ayudaría a los adultos a mantener intactas sus habilidades cognitivas durante el envejecimiento.

Los autores hallaron que los mayores de 60 años con los niveles más altos del patógeno Porphyromonas gingivalis, que causa gingivitis, eran tres veces más propensos a tener problemas para recordar una secuencia de tres palabras tras una pausa.

El equipo del doctor James M. Noble, del Colegio de Médicos y Cirujanos de Columbia, halló también que los adultos con los niveles más altos del patógeno eran dos veces más propensos a no resolver restas de tres dígitos.

Los resultados, publicados este mes en Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, surgen de más de 2.300 hombres y mujeres, a los que examinaron para identificar periodontitis y que respondieron varios test de habilidades cognitivas entre 1991 y 1994.

El 5,7 por ciento de los adultos no pudo realizar ciertos test de memoria y el 6,5 por ciento falló en las restas inversas.

Los participantes con los niveles más altos del patógeno (más de 119 unidades), comparado con los que tenían las cantidades más bajas (57 unidades o menos) eran más proclives a tener bajo rendimiento en esas pruebas.

Estudios ya habían demostrado una asociación sólida entre la mala salud oral y la enfermedad cardíaca, el accidente cerebrovascular, la diabetes y el Alzheimer.

La periodontitis alteraría la función cerebral a través de varios mecanismos, indicó el equipo. Por ejemplo, puede producir inflamación en todo el cuerpo, lo que es un factor de riesgo de deterioro de la función cognitiva.

En un editorial, el doctor Robert Stewart del King's College de Londres opinó que el estudio se suma a un creciente conjunto de evidencias que asocian la salud oral y dental con la función cognitiva.



FUENTE: Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, noviembre del 2009

¿Qué hay para cenar? Las sustancias químicas cerebrales ayudan a las personas a decidir






De acuerdo con un estudio inglés reciente, la dopamina, una sustancia química del cerebro, influye en cómo se toman decisiones simples y complejas, desde qué hacer para cenar hasta si tener hijos o no.

"Los humanos toman decisiones mucho más complejas que otros animales, como qué trabajo tomar, a dónde ir de vacaciones o sobre formar una familia, y queríamos conocer el papel de la dopamina en la toma de este tipo de decisiones", dijo Tali Sharot, del Colegio Universitario de Londres, en un comunicado de prensa del editor de Current Biology, que publica los hallazgos en línea el 12 de noviembre.

"Nuestros resultados indican que cuando consideramos opciones alternativas al tomar decisiones de la vida real, la dopamina juega un papel en la señalización del placer esperado de esos posibles eventos futuros", dijo Sharot. "Luego usamos esa señal para tomar nuestras decisiones".

Sharot y sus colegas encontraron que cuando daban a las personas un medicamento (levodopa), que aumenta las concentraciones de dopamina, mejoraba su disfrute cuando se imaginaban tomando unas vacaciones a varios destinos diferentes.

"Teníamos una razón para creer que la dopamina mejoraba las expectativas de placer en humanos", dijo Sharot. "Sin embargo, nos sorprendió que su efecto fuera tan fuerte. Esta mejora duraba al menos 24 horas y era evidente casi en el 80 por ciento de los sujetos".

Es posible que el efecto dure semanas o incluso meses, señaló.

El estudio mejora nuestra comprensión sobre cómo las personas se crean expectativas y cómo toman decisiones.

"Entender cómo se forman las expectativas hedonistas es crítico para entender la acción humana, motivada en gran parte por las estimaciones de placer y dolor futuros, y para comprender cómo las expectativas de placer pueden salir mal en múltiples trastornos neuropsiquiátricos que involucran la dopamina, tales como la adicción a las drogas", escribieron los investigadores. "El presente estudio subraya la base neurobiológica de este aspecto clave del comportamiento humano, al ofrecer evidencia directa del papel crítico de la dopamina en la modulación del placer subjetivo que se espera se deriven de eventos de la vida en el futuro".


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTE: Cell Press, news release, Nov. 12, 2009

Fumar está asociado con riesgo de suicido en personas bipolares

Las personas con trastorno bipolar que fuman tienen más riesgo de adoptar una conducta suicida, quizás porque suelen actuar impulsivamente.

El trastorno bipolar, o depresión maníaca depresiva, provoca cambios marcados del estado anímico: de episodios de depresión debilitante a períodos de euforia.

Estudios previos habían hallado que los pacientes bipolares que fuman tienen más riesgo suicida que los no fumadores, pero se desconocen los motivos.

Los nuevos resultados sugieren que un alto nivel de impulsividad, uno de los síntomas del trastorno bipolar, empujaría a algunos pacientes a fumar y tener conductas suicidas.

El equipo del doctor Michael J. Ostacher, del Hospital General de Massachusetts, en Boston, halló que, entre 116 pacientes bipolares, los fumadores obtenían resultados más altos en una medición estandarizada de pensamientos y conductas suicidas.

Asimismo, los fumadores eran más propensos a intentar suicidarse en los nueve meses siguientes, publicó el equipo en la revista Bipolar Disorders.

Cinco de los 31 fumadores del estudio (el 16 por ciento) trató de suicidarse durante el estudio. En cambio, lo intentaron sólo tres de los 85 no fumadores (el 3,5 por ciento).

El equipo usó también un cuestionario estandarizado para medir la impulsividad de los pacientes (por ejemplo, con qué frecuencia hablaban o actuaban sin pensar).

Cuando se usaron esos resultados, disminuyó la relación entre el tabaquismo y la conducta suicida. Eso, según el equipo, significa que los altos niveles de impulsividad explican en parte por qué los fumadores tenían más riesgo que los no fumadores.

Desde un punto de vista práctico, los resultados suman evidencias de que fumar puede considerarse un "marcador clínico" de mayor riesgo suicida en los pacientes bipolares.

Fumar no sería un vaticinador fuerte de las probabilidades suicidas de los pacientes, pero los médicos pueden considerarlo en la evaluación general, sugirieron los autores.

Se desconoce, afirmó el equipo, si ayudar a los pacientes bipolares a dejar de fumar modificaría el riesgo de conductas suicidas.



FUENTE: Bipolar Disorders, noviembre del 2009

Hombres, más propensos que mujeres a abandonar pareja con cáncer




Las mujeres son seis veces más propensas a terminar separadas o divorciadas si se les diagnostica cáncer o esclerosis múltiple que si son sus parejas las que enfrentan el mismo problema, indicó un estudio realizado en Estados Unidos.

La investigación confirmó estudios previos que indicaban una tasa de divorcio o separación en pacientes con cáncer del 11,6 por ciento, similar a la de la población general, aunque reveló que esa cifra trepaba al 20,8 por ciento cuando la mujer estaba enferma, comparado con el 2,9 por ciento en el caso de que el hombre tuviese la condición.

"El género femenino fue el vaticinador más fuerte de separación o divorcio en cada grupo de pacientes estudiados", dijo Marc Chamberlain, director del programa de neuro-oncología de la Alianza de Atención del Cáncer de Seattle (SCCA).

Los investigadores señalaron que el motivo por el cual los hombres dejan a su mujer enferma puede explicarse en parte por su incapacidad de ajustarse rápidamente a la situación de convertirse en cuidadores y atender el hogar y la familia.

El trabajo también reveló vínculos entre la edad y la cantidad de años de matrimonio y las posibilidades de divorcio o separación.

Los matrimonios más prolongados eran más propensos a mantenerse más estables, aunque cuanto mayores eran las mujeres, más posibilidades había de que su pareja se termine.

El estudio, realizado con el Instituto del Cáncer Huntsman de la University of Utah y la Escuela de Medicina de la Stanford University, se basó en el seguimiento de 515 pacientes entre el 2001-2002 y el 2006.

Los pacientes fueron divididos en tres grupos de diagnóstico: los que tenían un tumor cerebral maligno primario, aquellos con un tumor sólido sin involucrar al sistema nervioso central y los que presentaban esclerosis múltiple. Casi la mitad de los participantes eran mujeres.

Chamberlain indicó que la investigación se inició porque los médicos notaron que en sus prácticas en neuro-oncología, los divorcios ocurrían casi exclusivamente cuando la esposa era la paciente.

El equipo observó la calidad de vida entre los pacientes que se separaban o divorciaban y halló que usaban más antidepresivos, participaban en menos ensayos clínicos, eran hospitalizados con más frecuencia, completaban menos la radioterapia y eran más proclives a no morir en el hogar.

Los autores sugirieron en el estudio a publicarse en la revista Cancer que los proveedores de servicios médicos deben tener en cuenta los posibles problemas maritales en las parejas afectadas por dolencias graves, especialmente cuando son la mujeres las que enferman.

"La identificación temprana y la intervención psicológica podría reducir la frecuencia de divorcio y separación y, quizá, mejorar la calidad de vida y de atención", finalizó el equipo.


Reuters Health

Parches y chicles de nicotina serían seguros en el embarazo


Los parches y los chicles de nicotina parecen seguros en las embarazadas, reveló un nuevo estudio.

Esos parches y chicles demostraron ayudar a los adultos en general a dejar de fumar, señaló a Reuters Health la coautora del estudio, Geeta K. Swamy. Pero mujeres y obstetras han tenido dudas sobre su seguridad y efectividad en el embarazo.

El equipo de la doctora Swamy, del Centro Médico de la Duke University, en Carolina del Norte, revisó los datos de fumadoras embarazadas que habían participado en un estudio comparativo de terapias psicológicas con parches o chicles de nicotina para dejar de fumar.

Su uso triplicó la cifra de mujeres que abandonó la adicción (del 8 al 24 por ciento).

Casi un tercio (el 31 por ciento) de las mujeres tratadas con el parche o los chicles tuvo complicaciones del embarazo, a diferencia del 17 por ciento que no usó esos productos.

El riesgo más alto de sufrir esas complicaciones se registró en las mujeres negras, las que habían tenido problemas en embarazos previos y las usuarias de analgésicos. El uso del parche, indicó el equipo, no tuvo un efecto directo.

Según los resultados, aunque el parche no es "absolutamente seguro", los autores concluyen que valdría la pena utilizarlo en las grandes fumadoras, dada la relación conocida entre el cigarrillo y el mal pronóstico del embarazo, como el parto prematuro y el bajo peso al nacer.



FUENTE: American Journal of Obstetrics and Gynecology, octubre del 2009

Los beneficios de comer pescado podrían depender de su preparación


Los investigadores señalan que los pescados horneados o hervidos superan a los fritos o deshidratados en salud cardiaca







Usted obtendrá más beneficios cardiosaludables de los ácidos omega 3 si come pescado horneado o hervido, en lugar de pescado frito, deshidratado o salado, de acuerdo con un estudio reciente, que también encontró que añadir salsa de soya baja en sodio o tofu es bueno para las mujeres.

"Al parecer hervir u hornear el pescado con salsa de soya baja en sodio [shoyu] y tofu es beneficioso, mientras que comer pescado frito, salado o deshidratado no", De hecho, estos métodos de preparación podrían contribuir a elevar su riesgo", dijo la autora del estudio Lixin Meng, candidata de doctorado de la Universidad de Hawaii en Manoa, en un comunicado de prensa de la American Heart Association.

"No comparamos directamente el pescado hervido u horneado con el pescado frito, pero podemos decir en base a la razón de riesgo, que el pescado hervido u horneado tiene un beneficio protector, a diferencia del pescado frito", destacó Meng.

Los investigadores estudiaron la fuente, el tipo, la cantidad y la frecuencia de la ingesta en la dieta de omega-3 entre 82,243 hombres y 103,884 mujeres del condado de Los Ángeles y de Hawaii. Entre los participantes había negros, blancos, hispanos, japoneses y nativos de Hawaii. Tenían entre 45 y 75 años sin historial de enfermedad cardiaca.

Durante una media de 11.9 años de seguimiento, hubo unas 4,516 muertes relacionadas con el corazón entre los participantes.

Los hombres que consumían la mayor cantidad de ácidos grasos omega 3 (cerca de 3.3 gramos por día) tenían un riesgo 23 por ciento menor de muerte cardiaca que los que sólo consumían 0.8 gramos al día.

"Está claro según lo observado que a mayor consumo de omega 3 en la dieta, menor era el riesgo de morir por enfermedad cardiaca entre los hombres", señaló Meng.

La relación entre el consumo de ácidos grasos omega 3 y un menor riesgo de muerte cardiaca no estuvo tan clara entre las mujeres, apuntaron los autores del estudio.

Sin embargo, el estudio encontró beneficios cardiosaludables claros para las mujeres que consumieron mayores cantidad de shoyu y tofu.

"Mi suposición es que en el caso de las mujeres, ingerir ácidos omega 3 del shoyu y el tofu que contienen otros ingredientes activos como fitoestrógenos podría tener un efecto cardioprotector que comer sólo omegas 3", destacó Meng.

El estudio tenía previsto presentarse el lunes en la reunión anual de la American Heart Association en Orlando, Florida.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTE: American Heart Association, news release, Nov. 17, 2009

Los medicamentos para la acidez gástrica pueden obstaculizar el efecto de un popular diluyente de la sangre







Combinar el antiácido Prilosec con el popular diluyente de la sangre Plavix (clopidogrel) puede reducir la efectividad de Plavix a la mitad y poner a los pacientes en riesgo de ataque cardiaco o accidente cerebrovascular, señalaron las autoridades de salud de EE. UU.

"Estas recomendaciones se basan en los estudios presentados recientemente por el fabricante de clopidogrel [Sanofi-Aventis y Bristol-Myers Squibb]", dijo Mary Ross Southworth, subdirectora de seguridad de la División de Productos Renales y Cardiovasculares de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., durante una conferencia de prensa matutina.

"Los resultados de estos estudios sugieren evitar la combinación de estos dos medicamentos", apuntó al agregar que este tándem se debería evitar aún si ambos medicamentos se toman con horas de diferencia.

Combinar estos dos medicamentos es algo común porque Plavix puede irritar el estómago. La FDA dijo que los pacientes que toman Plavix pueden buscar otras alternativas al Prilosec, como Mylanta, Maalox o Zantac, destacó Southworth.

Prilosec pertenece a una clase de medicamentos conocida como inhibidores de la bomba de protones (PPI). Prilosec destacó debido a que fue el único PPI evaluado en los estudios presentados por el fabricante de Plavix, explicó Southworth.

Sin embargo, los inhibidores de la bomba de protones similares a Prilosec, como Aciphex, Nexium, Prevacid y Protonix, se deberían evitar cuando se toma Plavix, aseguró Southworth.

Otros medicamentos que podrían interactuar también con Plavix al reducir su eficacia, son: cimetidina (Tagamet), fluconazol (Diflucan), ketoconazol (Nizoral), voriconazol (Vfend), etravirina, felbamato (Felbatol), fluoxetina (Prozac), fluvoxamina (Luvox) y ticlopidina (Ticlid), de acuerdo con la FDA.

Los resultados de un estudio presentado el lunes en la reunión de la American Heart Association en Orlando, Florida, también hallaron que las personas que tomaban medicamentos para el reflujo ácido como Prilosec o Protonix junto con diluyentes de la sangre como Plavix tenían un mayor riesgo de muerte después de una angioplastia que los que no tomaban estos dos populares antiácidos.

En enero, Sanofi y Bristol-Myers actualizaron el etiquetado de Plavix para desaconsejar su uso junto con determinados medicamentos para la acidez gástrica, informó Associated Press.

El martes, una vocera de Sanofi, Noelle Boyd, dijo que la compañía había reforzado la información del etiquetado. "Reforzamos la etiqueta para señalar que se debía evitar la combinación de estos medicamentos, y no sólo desanimar", apuntó.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTES: Nov. 17, 2009, teleconference with Mary Ross Southworth, Pharm.D., deputy director for safety, Division of Cardiovascular and Renal Products, Center for Drug Evaluation and Research, U.S. Food and Drug Administration; Associated Press

Inician vacunación masiva en Africa contra la fiebre amarilla


GINEBRA (Reuters) - Casi 12 millones de africanos considerados en alto riesgo de contraer fiebre amarilla recibirán la próxima semana la vacuna contra el virus, que puede provocar explosivas epidemias en ciudades, dijo el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La campaña de vacunación abarcará tres países: Benín, Liberia y Sierra Leona. Se iniciará el lunes y durará alrededor de una semana, indicó la OMS en un comunicado.

"La fiebre amarilla es una fiebre hemorrágica viral que puede causar devastadoras epidemias, sobre todo en centros urbanos", dijo en rueda de prensa Rosamund Lewis, líder del proyecto contra la fiebre amarilla de la OMS.

La vacunación es la mejor manera de prevenir la enfermedad, que es difícil de diagnosticar en las primeras etapas y para la cual no existe ningún tratamiento específico, de acuerdo a la agencia de Naciones Unidas.

La Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (GAVI) ha contribuido con 103 millones de dólares para generar una reserva de la ONU de la vacuna contra la fiebre amarilla, dijo la OMS en su comunicado.

El laboratorio francés Sanofi-Aventis, la brasileña Biomanguinhos y el Instituo Pasteur de Dakar son los tres proveedores de la vacuna contra la fiebre amarilla precalificada por la OMS para uso del organismo mundial.

La fiebre amarilla infecta a 206.000 personas por año y causa la muerte de alrededor de 30.000, sobre todo en áreas tropicales de Africa y América donde nunca ha sido erradicada.

Unos 160 millones de personas podrían estar en riesgo de contraer la enfermedad en Africa si no se obtiene un mayor financiamiento.

Las campañas de vacunación deben expandirse a otros cinco países: República Centroafricana, Ghana, Guinea, Costa de Marfil y Nigeria, para cubrir a la mayor parte del grupo de riesgo.

La mayoría de los países requieren un certificado de la vacuna para viajar hacia o desde los países endémicos para evitar un brote en otras zonas.

"La fiebre amarilla está reapareciendo en países que no han reportado casos en varios años", dijo Fenella Avokey, de la oficina regional de la OMS en Africa.

De acuerdo a Lewis, han aparecido casos de fiebre amarilla en países de América Latina como Argentina, Paraguay y Brasil, donde el virus nunca se había registrado.


Reuters Health

Ambiente es clave en el síndrome de "cabeza plana" en los bebés


- Cuando se trata del riesgo de los bebés de desarrollar una zona plana en la cabeza, el entorno es más importante que los genes.

Un estudio que se publicará en la edición de diciembre de la revista Pediatrics analizó a más de 20.000 bebés tratados por plagiocefalia deformacional, que es una malformación en el cráneo que aparece como un aplastamiento en la parte de atrás de la cabeza.

Factores previos y posteriores al parto favorecen su aparición. Un factor de riesgo es el medio intrauterino restrictivo, de ahí que el problema es más común en los mellizos.

Tras el parto, la presión reiterada sobre la cabeza del bebé, ya sea por dormir siempre en la misma posición o pasar mucho tiempo en una silla hamaca, causa plagiocefalia.

Pero los expertos cuestionan la importancia de la predisposición genética. Algunos estudios hallaron que la plagiocefalia es hereditaria, pero eso podría indicar influencias genéticas o prácticas de crianza.

En el estudio, los autores hallaron que "ser mellizo" estaba asociado con un aumento del riesgo de plagiocefalia, aunque no hubo diferencias entre gemelos y mellizos.

Dado que los gemelos comparten todos los genes y los mellizos, sólo la mitad, los resultados sugieren que la predisposición genética no explicaría la tendencia de la plagiocefalia en algunas familias.

Por otro lado, fueron importantes factores ambientales como la posición en el útero y al dormir. Por ejemplo, el 15 por ciento de los bebés con plagiocefalia había nacido de nalgas, a diferencia del 3,5 por ciento de los partos en la población general.

En tanto, la posición al dormir fue el factor más importante en la "lateralización" de la plagiocefalia. Es decir que los bebés que siempre duermen con la cabeza de lado suelen desarrollar un aplanamiento en ese lado.

"Lo que nuestro trabajo revela es que si existe una predisposición genética a una variación como la plagiocefalia deformacional, no existe un factor genético único, sino varios, y que habría distintos factores en las poblaciones de diversidad étnica", dijo a Reuters Health el autor principal, doctor Brian C. Verrelli.

Por otro lado, los factores ambientales serían "muy importantes" en la aparición de la plagiocefalia, según Verrelli, profesor asistente de la Arizona State University.

Y eso, afirmó, quiere decir que la plagiocefalia no sólo se puede prevenir, sino también que existe una "alta probabilidad" de tratarla fácilmente.

Desde que los pediatras comenzaron a recomendar que los bebés duerman boca arriba para prevenir la muerte súbita del lactante, los estudios revelaron un aumento en los casos de plagiocefalia.

Para contrarrestarlo, los expertos aconsejan que los bebés pasen bastante tiempo "panza abajo" supervisados cuando están despiertos y que los padres eviten dejarlos en distintos asientos por períodos prolongados.

La plagiocefalia suele prevenirse de la misma forma: tiempo panza abajo cuando están despiertos y rotar periódicamente la cabeza de los bebés cuando están durmiendo. En algunos casos, a los bebés se les coloca un casco durante algunos meses para remodelar el cráneo durante el crecimiento.



FUENTE: Pediatrics, diciembre del 2009

Humo de segunda mano, más dañino en niños pequeños y obesos


Los niños pequeños y los obesos padecen mucho más daño arterial y otras dolencias debido al humo de cigarrillo de segunda mano, comparado con otros chicos, lo que los pondría en riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca más adelante en sus vidas, indicó un nuevo estudio.

La investigación, presentada el miércoles en un encuentro científico de la Asociación Estadounidense del Corazón, en Orlando, reveló una relación entre la cantidad de humo de segunda mano al que están expuestos y un indicador de lesión vascular en los niños pequeños (entre 2 y 5 años).

El vínculo fue dos veces mayor en los pequeños que eran obesos, añadió el equipo.

"Creemos que los dos factores juntos -exposición al humo más obesidad- interactuarían para ampliar el grado de inflamación o daño de las células vasculares que se produce", dijo John Bauer, uno de los autores del estudio, del Hospital Nacional de Niños y el Instituto de Investigación de la Ohio State University.

El estudio con niños y niñas estadounidenses expuestos a fumadores incluyó a 52 pequeños y 107 niños mayores (de 9 a 18 años).

Los investigadores hallaron que los niños más pequeños corrían cuatro veces más riesgo de padecer exposición al humo de segunda mano, al compararlos con adolescentes, pese a informar exposición similar en el hogar.

Esto se debería a que los niños pequeños suelen estar más cerca de sus padres fumadores durante períodos más prolongados de tiempo.

"Los adolescentes están menos a upa de sus padres. Los niños pequeños no tienen la misma posibilidad de entrar y salir de la casa", añadió Bauer.

Los pequeños expuestos al humo de segunda mano también tenían un 30 por ciento de reducción en las células progenitoras endoteliales circulantes, un tipo celular involucrado en la reparación y mantenimiento de una red de vasos sanguíneos saludable, indicaron los autores.

"Los cambios que detectamos en estos grupos de niños son similares a los que son riesgos reconocidos de enfermedad cardíaca en los adultos", manifestó Bauer.

"Esto sugiere que algunos aspectos de la enfermedad cardíaca adulta se iniciarían en la niñez temprana, cuando las estrategias de prevención tendrían un impacto enorme a largo plazo", agregó el experto.

Al menos un cuarto de los niños estadounidenses están expuestos al humo de cigarrillo de segunda mano, también conocido como tabaquismo pasivo, señalaron los investigadores.

Bauer dijo que el estudio no diferenció entre exposición al humo en el hogar o, por ejemplo, en un automóvil.


Reuters Health

Suplementos de ácido fólico aumentan riesgo de cáncer: estudio



Los pacientes cardíacos de Noruega son más propensos a morir por cáncer si toman suplementos de ácido fólico y vitamina B12, comparado con aquellos que no consumían esas sustancias, informaron investigadores del país nórdico.

En Noruega, a diferencia de lo que sucede en muchos otros países, los alimentos no están fortalecidos con ácido fólico, o folato.

El equipo halló que las tasas de cáncer pulmonar eran un 25 por ciento más elevadas entre quienes tomaban los suplementos, en relación con la población general, aunque las muertes generales por cáncer y por otras causas también eran superiores en el grupo que consumía esas vitaminas.

Los expertos dijeron que el ácido fólico administrado durante un período de más de tres años incentivaría el crecimiento de cánceres que eran demasiado pequeños para ser detectados, lo que aumenta los interrogantes sobre los beneficios de la fortificación de alimentos con folato.

"Nuestros resultados requieren confirmación en otras poblaciones y destacan la necesidad de controles de seguridad tras el consumo expandido de ácido fólico a través de suplementos y alimentos fortificados", escribió el equipo de la doctora Marta Ebbing, del Hospital Universitario de Haukeland, en Noruega, en Journal of the American Medical Association.

El ácido fólico, que es un tipo de vitamina B, ayuda al cuerpo a generar nuevas células saludables y recibir la suficiente cantidad es crucial para las mujeres antes y durante el embarazo, para prevenir defectos graves de nacimiento, como la espina bífida.

Por ello, muchos países como Estados Unidos, fortifican la harina y los cereales con folato. Pero estudios recientes han incrementado las preocupaciones sobre si el ácido fólico elevaría el riesgo de cáncer.

Dado que en Noruega los alimentos no se fortifican con esta vitamina, la población estudiada ofrecía una buena forma de evaluar los efectos de la suplementación con ácido fólico sobre el riesgo de cáncer.

Cuando el equipo combinó los resultados de dos ensayos con más de 6.800 pacientes en total, halló que quienes habían recibido suplementos de ácido fólico y vitamina B12 tenían mayor riesgo de ser diagnosticados con cáncer, de morir por la enfermedad o por cualquier otra causa.

La investigación no es la primera que sugiere que el folato aumentaría el riesgo de una persona de desarrollar cáncer.

Un estudio en marzo indicó que los suplementos de ácido fólico incrementan el peligro de padecer tumores prostáticos. Otro trabajo difundido en abril sugirió que los alimentos fortificados con esta vitamina incrementan el riesgo de cáncer de colon.


Reuters Health

Terapia con ondas de choque, alentadora en disfunción eréctil




LYON, Francia (Reuters Health) - Suena dolorosa, pero la terapia con ondas de choque sería un tratamiento efectivo para los hombres que padecen disfunción eréctil (DE), según reveló un pequeño estudio presentado en la Sociedad Europea de Medicina Sexual.

Las ondas de choque focalizadas, generadas por una máquina especial son un método usado para disolver los cálculos renales. En los pacientes con enfermedad cardíaca, esta terapia se usa cada vez más para aumentar los vasos sanguíneos.

Si la terapia puede funcionar en los pequeños vasos del corazón, creemos que funcionaría bien en el pene porque la mayoría de los pacientes con disfunción eréctil tiene problemas vasculares (en los vasos sanguíneos)", dijo a Reuters Health el doctor Yoram Vardi, del Centro Médico Rambam, en Israel.

Vardi y sus colegas evaluaron su protocolo de ondas de choque de baja intensidad en 20 hombres con DE leve o moderada causada por un reducido flujo sanguíneo en el pene.

Todos los pacientes se sometieron a un tratamiento de dos sesiones semanales durante tres semanas y a una segunda ronda idéntica de terapia de onda corta tres semanas después.

En cada sesión del tratamiento, se aplicó una terapia de ondas de choque de baja energía en distintas zonas del pene durante algunos minutos.

La disfunción eréctil, evaluada al inicio del estudio y cuatro semanas después de finalizado el tratamiento, mejoró significativamente en 15 de los hombres, revelaron los autores.

No hubo efectos colaterales relacionados con el tratamiento.

Aunque no se presentaron en el encuentro, los datos de seguimiento a seis meses muestran que 12 de los 15 pacientes con mejoras importantes tras la terapia señalaron no necesitar más el uso de Viagra o agentes similares para tratar la DE.

Si bien los medicamentos como Viagra, Levitra y Cialis son "extremadamente efectivos a la hora de tratar la DE, sólo brindan una mejora funcional", indicó Vardi.

La terapia con ondas de choque "podría ser potencialmente útil para la mayoría de los pacientes con DE", indicó el experto.


Reuters Health

Mejorar la ventilación aliviaría algunos síntomas del asma



Mejorar la ventilación en el hogar para deshumidificar el aire le facilitaría la respiración nocturna a los asmáticos, reveló un estudio pequeño llevado a cabo en el Reino Unido.

En teoría, reducir la humedad interior debería bajar las concentraciones de los ácaros del polvo, que son un disparador de los problemas respiratorios que causan el asma.

Para probarlo, el equipo del doctor Neil C. Thomson, de la University of Glasgow, midió los patrones respiratorios de 12 meses de 119 hombres y mujeres de unos 42 años que habían tenido asma por entre nueve y 30 años.

Los expertos instalaron en cada hogar un sistema de ventilación para reducir la humedad. También, limpiaron las alfombras con vapor y reemplazaron los cubrecamas y sábanas para eliminar los ácaros.

En la mitad de los hogares, los sistemas de ventilación intercambiaron el aire del interior y del exterior. En la otra mitad (grupo de control), los sistemas tenían el motor, pero no el ventilador, para que los grupos desconocieran lo que realmente sucedía, explicó el equipo en la revista Allergy.

No hubo diferencias en la concentración de ácaros entre ambos grupos de hogares.

La comparación de los test respiratorios matinales realizados al inicio del estudio y a los tres, seis, nueve y 12 meses, no reveló diferencias entre ambos grupos.

Pero el grupo que vivía en hogares con los sistemas que funcionaban bien mejoró significativamente en las pruebas respiratorias vespertinas, mientras que la otra cohorte empeoró en esas mediciones.

Eso podría atribuirse en parte a una leve reducción de la humedad y los niveles de ácaros en las habitaciones de los participantes tratados con ventilación activa. La ventilación habría mejorado también la calidad general del aire, indicó Thomson a Reuters Health.



FUENTE: Allergy, noviembre del 2009

Las adolescentes están en mayor riesgo de ETS según un informe

Según un experto, el acceso mejorado al tratamiento para clamidia, gonorrea y sífilis es "imperioso"









Las adolescentes entre los 15 y los 19 tuvieron la mayor cantidad (409,531) de los 1.5 millones de casos de clamidia y gonorrea sobre los que se informa en los EE. UU. en 2008, seguidos por las mujeres entre los 20 y los 24, según un informe anual federal publicado el lunes.

Los investigadores también hallaron que las mujeres negras continúan teniendo un mayor índice de enfermedades de transmisión sexual (ETS) que cualquier otro grupo racial o étnico.

El año pasado, se informó sobre unos 1.2 millones de casos de clamidia y cerca de 337,000 de gonorrea en los EE. UU., según el informe Sexually Transmitted Disease Surveillance, 2008 (vigilancia de las ETS).

Entre otros hallazgos del estudio se encuentran los siguientes:

Los índices de gonorrea entre los negros fueron más altos que los de ningún otro grupo racial o étnico y veinte veces superiores que entre los blancos. Aunque los blancos representan el 12 por ciento de la población estadounidense, han constituido cerca del 71 por ciento de los casos de gonorrea sobre los que se ha informado, el 48 por ciento de los casos de clamidia y el 49 por ciento de los casos de sífilis.
Las mujeres negras entre los 15 y los 19 tuvieron los índices más altos de clamidia y gonorrea (10,514 y 2,934 por cien mil, respectivamente), seguidas por las que tenían entre 20 y 24 (9,373 y 2,770 por cien mil, respectivamente).
Hubo 13,500 casos de sífilis en 2008, un aumento cercano al 18 por ciento desde 2007. Cerca del 63 por ciento de los casos tuvieron lugar entre hombres que tenían relaciones sexuales homosexuales. Sin embargo, los índices de sífilis entre las mujeres aumentaron en 36 por ciento entre 2007 y 2008 (1.1 casos frente a 1.5 casos por cien mil), en comparación con un aumento de 15 por ciento entre los hombres (6.6 casos frente a 7.6 casos por cien mil).
"No podemos ignorar las manifiestas disparidades raciales de las ETS, sobre todo si tenemos en cuenta la verdad desnuda de que los índices de gonorrea entre estadounidenses de origen africano son veinte veces superiores a los de los blancos", señaló en un comunicado de prensa el Dr. John M. Douglas, Jr., director de la división de prevención de ETS de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

"Las investigaciones han mostrado que las barreras socioeconómicas a la atención de salud de calidad y la mayor prevalencia de las ETS en las comunidades comunitarias contribuyen a esta amenaza dominante. Es importante que mejoremos el acceso a la prevención efectiva de las ETS y a los servicios de tratamiento en las comunidades locales para los que más lo necesitan", dijo.

Las pruebas precoces, el diagnóstico y el tratamiento son esenciales para prevenir las consecuencias a largo plazo para la salud de las enfermedades de transmisión sexual. Cada año en los EE. UU., las ETS no tratadas conducen a complicaciones que causan que al menos 24,000 mujeres resulten infértiles, según los CDC.

De los cerca de 19 millones de casos nuevos de enfermedades de transmisión sexual que tienen lugar cada año en los EE. UU., cerca de la mitad tienen lugar entre los que tienen entre 15 y 24. Las ETS le cuestan al sistema de atención de la salud hasta $15.9 mil millones al año, según los CDC.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

Rehabilitación cardiaca dirigida a grupos de un solo sexo ayuda a mujeres deprimidas

Un estudio halla que todos los grupos femeninos tuvieron mejores tasas de éxito que con el programa tradicional






Un programa de rehabilitación cardiaca motivacional dirigido sólo para mujeres ayudó a reducir los síntomas de depresión en mujeres que tenían la enfermedad de la arteria coronaria, según halla un estudio.

La depresión, que es más común en mujeres que en hombres con enfermedad cardiaca, puede interferir con la adopción de cambios en el estilo de vida, lo que significa que mejora la salud y la voluntad para asistir a un programa de rehabilitación cardiaca.

"Las mujeres a menudo no se sienten motivadas para asistir a la rehabilitación cardiaca, sobre todo si están deprimidas", apuntó la autora principal Theresa Beckie, profesora en la Facultad de enfermería de la Universidad del Sur de la Florida en Tampa, en un comunicado de prensa de la American Heart Association.

"Históricamente, las mujeres no han sido educadas en la cultura del ejercicio, y su asistencia a programas de rehabilitación cardiaca ha sido escasa a lo largo de varias décadas. Esta pobre asistencia podría deberse en parte a la incompatibilidad en las etapas de preparación para el cambio de comportamiento con el enfoque profesional de salud desde una perspectiva orientada a la acción, por lo que las mujeres contemplaban meramente el cambio, algo que está destinado a suscitar resistencia", explicó Beckie en el comunicado de prensa.

En el estudio participaron 225 pacientes mujeres con una media de edad de 63 años que asistieron a un programa de rehabilitación cardiaca de 12 semanas o a un programa sólo para mujeres de 12 semanas que incluía educación en estilo de vida y ejercicio. Los síntomas de depresión de las mujeres se evaluaron después de los programas y de nuevo a los seis meses después.

Las puntuaciones de depresión de las mujeres en el programa de rehabilitación cardiaca tradicional descendieron de 16.5 a 14.3, mientras que las puntuaciones de las que estaban en el grupo sólo para mujeres se redujeron de 17.3 a 11, "una reducción significativa en comparación con el grupo tradicional", apuntó Beckie.

A los seis meses de completar los programas, la puntuación de depresión promedio fue de 15.2 para las del grupo de rehabilitación tradicional y de 13 para las del programa sólo para mujeres, encontraron los autores del estudio. Las pacientes del programa sólo para mujeres también tuvieron una mejor asistencia y tasas de finalización del programa.

El programa sólo para mujeres ofrece un enfoque más individualizado para la rehabilitación cardiaca, además tampoco presiona a las mujeres si no están listas para hacer cambios cardiosaludables en su estilo de vida, explicó Beckie.

"Encontramos que si algunas pacientes recibían una larga lista con conductas a cambiar de inmediato, como dejar de fumar, comer más sano, hacer ejercicio con regularidad, se abrumaban", apuntó.

"Presionar a este tipo de pacientes que aún no están listos puede hacer que abandonen el programa o que se desanimen. Sin embargo, en estas mujeres, reconocimos su ambivalencia sobre el cambio y les dimos estrategias para que siguieran adelante al reforzar sus propias motivaciones para el cambio. Es poco realista esperar que todos los pacientes cambien su estilo de vida a la vez y de inmediato", agregó Beckie.

El estudio tenía previsto presentarse el lunes en la reunión anual de la American Heart Association en Orlando, Florida.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTE: American Heart Association, news release, Nov. 17, 2009