Hace unos años atrás un dirigente del Partido Comunista de Cuba emitió una circular que prohibía los árboles de Navidad en lugares públicos y declaraba persona no grata a Papá Noel, conocido también como Santa Claus o Viejito Pascuero.
En el documento se hacía referencia a la vinculación del anciano barbudo y el árbol de luces con el nacimiento de Jesucristo, un hecho ocurrido en una región desértica donde no abundan los renos y los trineos resultan un tanto inútiles.
Fidel Castro andaba de viaje por China y nadie estaba seguro de que se tratara de una política "oficial". Por si acaso en las escuelas se retiraron todos los adornos navideños y lo mismo hicieron en la mayor parte de las empresas estatales.
Solo el Instituto Cubano de Cine (ICAIC) se mantuvo en sus trece. Alfredo Guevara era el director y en un franco acto de rebeldía ordenó adornar cada cine con uno de estos árboles, provocando que muchos cubanos los pusieran también en sus hogares.
Durante décadas la Navidad había sido abolida, el 25 de diciembre era considerado un día más, los niños iban a la escuela y sus padres al trabajo, nada de cenas especiales con turrones de Alicante y ningún regalo bajo el árbol porque no había árbol.
Se llegó a perder tanto la tradición que, durante la visita del Papa, un cubano entrevistado para la TV sueca nos respondió que "el 25 de diciembre fue cuando crucificaron a Cristo", una frase que hizo alucinar a mi colega nórdico.
El Papa Juan Pablo II, en su visita a Cuba, logra que el gobierno decrete otra vez la Navidad como día feriado. La Iglesia Católica pretendía retomar una de sus festividades más importantes, en la que se celebra el origen de su fe.
Es verdad que algunas familias se juntan ahora para una cena de Noche Buena, pero no es menos cierto que el 24 de diciembre todos los cabarets y clubs nocturnos están llenos a rebosar de gente que aprovecha la Navidad para dormir la resaca.
Paradójicamente las iglesias no se desbordan, por el contrario a ellas acuden los mismos fieles de siempre, los creyentes practicantes que visitan los templos todo el año y que hacen de esa fecha un día de celebración religiosa y familiar.
Desde el gobierno ya nadie prohíbe los adornos, es más, las tiendas lucen arbolitos coloridos y venden estos días cantidad de símbolos navideños, todos provenientes de la República Popular China, la hermana socialista de Cuba.
Sin embargo, tampoco se ve la publicidad que hay en otras latitudes. El consumidor puede llegar tranquilo a las tiendas, sin la presión de los medios que lo empujan a comprar tal o cual marca "sin la cual no podrá ser feliz en esta Navidad".
En la mayoría de los hogares no se ven pesebres ni Niños Jesús, solo árboles adornados con luces de colores y algunas imágenes de Santa Claus, a pesar de que se sospecha que mantiene oscuros lazos con una empresa de refrescos del imperio.
Sin embargo, la mayor parte de la gente está preparando el Fin de Año, la fiesta en la que se tira la casa por la ventana. Es cuando se venden cantidades exorbitantes de carne de cerdo, se compra ron "del bueno", algún turrón y una botellita de sidra para brindar.
La Navidad se ha perdido como celebración masiva, ha quedado reducida a las familias cristianas y a algunas personas más que mantuvieron la tradición, incluso en los años en que esto constituía una desviación ideológica grave.
Sin medios de prensa para hacer propaganda ni escuelas en las que adoctrinar en la fe, las posibilidades de la Iglesia Católica y del resto de las Iglesias Cristianas de promover las tradiciones religiosas son muy limitadas.
Pero, al fin y al cabo, parece tan lógico que los cristianos tengan derecho a celebrar el nacimiento del Niño Jesús como que el resto de los ciudadanos aprovechen el feriado para cenar en familia, salir de parranda o simplemente descansar.
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