Esta cifra supera ampliamente, según recalca el diario, el uso admitido de esta técnica durante la presidencia de George W. Bush. La administración de Barack Obama -que este lunes realiza su primera visita a la sede de la CIA- ha calificado el ahogamiento simulado como tortura, anunciando que prescindirá de esa técnica en sus interrogatorios.
El ahogamiento simulado consiste en sumergir la cabeza del sujeto, atado y boca abajo, en líquido, hasta que comienza a asfixiarse. También hay una versión en seco, en la que se cubre la cabeza del prisionero para que se ahogue en su propia respiración.
Según el documento, fechado el 30 de mayo de 2005, los agentes utilizaron el ahogamiento simulado al menos 83 veces al interrogar el presunto miembro de Al Qaeda Abu Zubaydah. Sin embargo, en 2007 un oficial de la CIA declaró que sólo había estado 35 segundos sumergido antes de acceder a hablar.
Además, el informe señala que Jalid Shaij Mohammed, ideólogo confeso de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, fue sometido al ahogamiento simulado 183 veces. The New York Times señala que en 2007 se supo que había sufrido métodos de interrogatorio controvertidos más de un centenar de veces, aunque no se sabía ni el número exacto ni la naturaleza exacta de esas técnicas.
La publicación del memorándum coincide con la primera visita del presidente estadounidense, Barack Obama, a la sede de la CIA, cuyos métodos para interrogar a los prisioneros criticó durante la campaña presidencial. Los responsables de la CIA se habían opuesto a la publicación del documento, uno de los cuatro informes secretos sobre los interrogatorios que Obama ordenó desclasificar la semana pasada.
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