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Una joya que cumple 50 años
Viernes 3 de julio de 2009 | 7:13 AM
Hernán Viloria Daboín
La Rinconada llega a medio siglo este domingo. Fue considerado el más bonito del mundo
CARACAS.- El Hipódromo La Rinconada cumplirá este domingo 50 años. Su inauguración se produjo el 5 de julio de 1959 y la ceremonia estuvo presidida por el ministro de Agricultura y Cría, Héctor Hernández Carabaño. Francisco Flamerich fungía como presidente del Directorio del Instituto Nacional de Hipódromos (INH).
El proyecto para crear un nuevo recinto de carreras en la ciudad de Caracas comenzó, sin embargo, muchísimo antes. Eran los tiempos de la dictadura militar del general Marcos Pérez Jiménez, un hípico furibundo.
La capital reclamaba un nuevo hipódromo, más moderno y confortable. Una obra que suplantara al óvalo de El Paraíso, activo desde 1908.
Los terrenos del haras La Rinconada, propiedad de don Enrique Lander, reunían las mejores condiciones. El Gobierno inició las negociaciones, que se concretaron con el pago de 28 millones de bolívares. Es así como se contrató al arquitecto Artur Froelich, el mismo que diseñó Belmont Park, en Nueva York, quien se encargó de proyectar la novedosa estructura basada en los últimos adelantos de la ingeniería mundial.
Pero faltaban algunos detalles. La parte decorativa le fue confiada al brasileño Roberto Burle Marx, en lo que tiene que ver con la jardinería. La Rinconada obtuvo, gracias a su belleza y majestuosidad, un premio mundial de arquitectura.
Al caer la dictadura el hipódromo se encontraba en su fase final. Las obras se paralizan y comienzan las especulaciones; sin embargo, la oportuna intervención del teniente José Luis Fernández, primer presidente del INH, permitió que se concluyera la construcción en el primer semestre de 1959.
Juan Griego, el primer ganador
La primera carrera efectuada en el Hipódromo La Rinconada fue ganada por el ejemplar Juan Griego, bajo la conducción de Félix García y el entrenamiento de Juan Evangelista Lander. Ese día se corrió el Clásico Fuerzas Armadas, con triunfo para Banal, con la silla de Gustavo Ávila y el cuido del legendario Millard Ziadie.
El coso hoy
El majestuoso hipódromo no es la sombra de lo que era hace 50 años.
La planta física ha sufrido la desidia de los gobiernos hípicos, que no se encargaron de darle el adecuado mantenimiento a la obra.
Sus instalaciones, incluso, se han utilizado para otros fines que no son las carreras de caballos, como conciertos musicales en sus jardines internos. El deterioro de las tres tribunas y las caballerizas contrastan con la belleza de lo que fue La Rinconada en sus primeros 25 años de rica historia.
Sin embargo, la estructura arquitectónica se mantiene en pie y celebra sus primeros 50 años. Una joya de Caracas.
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